¿Por qué las palomas no chocan?
En realidad sí lo hacen. A más de uno nos ha tocado presenciar un pájaro golpear contra un cristal. Pero si se trata de edificios, postes, autos, o cualquier otra estructura en una ciudad, estos pájaros no se golpean contra ellos.
Muchos estudios se han hecho para comprender las estrategias de navegación de los pájaros en grandes escalas espaciales, como en migraciones. Sin embargo, existe poca evidencia sobre cómo los pájaros esquivan ambientes desordenados.
Para responder a esta pregunta, un grupo de investigadores de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, construyó un bosque artificial, esto es, caminos con obstáculos verticales aleatorios. Cuatro palomas entrenadas para volar entre dos perchas realizaron esta actividad. Un grupo de cámaras montadas en el techo monitorearon el vuelo de los animales, mismos que utilizaron LEDs en su cabeza y cuerpo para ser rastreados. A partir de la información obtenida, los científicos generaron mapas tridimensionales del vuelo de las aves y reconstruyeron su experiencia visual.
Los investigadores mencionan que las palomas tienen una respuesta reactiva. Esto significa que planean su trayectoria cuando están a 1.5 metros de llegar a la entrada del camino. Y cuando se trata de minimizar el alcance de sus correcciones en el curso, las palomas prefieren dirigirse hacia espacios grandes mientras toman decisiones de direcciones rápidas. Los autores del trabajo llamaron a esto “una estrategia sorprendentemente simple para tan sofisticado comportamiento”.
Este trabajo podrá ayudar en el desarrollo de controladores de robots voladores.
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Fuentes:
Artículo original, Nota de Science.
Imagen que muestra a una de las palomas con el LED en la cabeza. Tomada de la nota de Science.
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