El transporte físico moldea comunidades microbianas marinas
Seis kilómetros bajo la superficie del océano austral, en condiciones que ni la luz se atreve a estar, existe una abundancia importante de microorganismos. Investigadores de la University of New South Wales (UNSW), en Australia, han demostrado el impacto de las corrientes oceánicas en la distribución de organismos invisibles a simple vista.
A lo largo de 3 mil kilómetros de agua entre la Antártica y la punta más austral del Oeste de la Isla Australiana, se colectaron 25 muestras de agua, las más profundas que se han tomado desde el RSV Aurora Australis, un barco especializado para navegar a través de agua cubierta de hielo. Las profundidades de dicho muestreo fueron determinadas por la temperatura, la salinidad y la cantidad de oxígeno disuelto, todo para asegurarse que se capturaran distintas masas de agua y así tener una idea de los organismos que habitan en ciertas condiciones. Una vez hecho esto, los investigadores secuenciaron el material genético de los microorganismos en cada muestra y en cada masa de agua.
Los resultados mostraron que aquellas comunidades que están conectados por las corrientes oceánicas, son más similares entre ellas. Esto podría parecer lógico, pero de fondo significa que las comunidades de microbios pueden ser muy diferentes si están separadas por algunos metros, pero enormemente parecidas, a pesar de estar separadas por miles de kilómetros, si pertenecen a la misma corriente oceánica.
Cabe mencionar que los investigadores recalcaron lo difícil de la colección de muestras, pero con esto realizaron el primer estudio que demuestra cómo el transporte físico en el océano por corrientes marinas moldea a las comunidades microbianas, además de la distancia y el tipo de ambiente.
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Fuentes:
Artículo original, Nota de la UNSW
Imagen que muestra al RSV Aurora Australis, desde donde se hizo el muestreo. Tomada de la nota de Eurekalert!
via Tumblr http://historiascienciacionales.tumblr.com/post/61593801777
