Descubren las “firmas” de los diferentes tipos de cáncer.
Uno de los grandes problemas de salud en la humanidad es el cáncer. El cual siempre es causado por algún daño en el ADN celular, al cual se le conoce como mutación. Algunos causantes de cáncer pueden ser el consumo de una sustancia, como el alcohol o el tabaco, o la exposición a algún tipo de radiación, como la ultravioleta (proveniente del sol) o la ionizante (Rayos X o material radioactivo), entre otras varias causas. Pero nuestro entendimiento acerca de los procesos biológicos que causan estas mutaciones que resultan en el desarrollo de la mayoría de los tipos de cáncer, es extraordinariamente poco.
Lo que sabíamos, es que cada proceso mutacional deja un patrón particular de mutaciones, algo así como dejar una firma característica o huella, las cuales, los investigadores del Instituto Wellcome Trust Sanger, analizaron en 7,042 genomas de personas con los tipos más comunes de cáncer. Lo cual arrojo, más de 20 firmas de procesos que mutan el DNA, con el agregado de que para algunas de estas, también identificaron el proceso biológico responsable.
“hemos identificado la mayoría de las firmas mutacionales que explican el desarrollo genético y la historia de los cánceres en pacientes”, comentó Ludmil Alexandov, quien es el autos principal de la investigación.
Entre las variantes que tiene cada cáncer se observan distintas características, por ejemplo, todos los tipos de cáncer presentan como mínimo dos firmas características (algunas únicas y otras repetidas), lo cual provoca que se den diferentes números de procesos y diferentes colaboraciones entre estos procesos. Lo que da el tipo de cáncer. Como es el caso del cáncer de ovario, el cual tiene dos procesos mutacionales, mientras que el cáncer de hígado tiene seis.
Además, la investigación encontró que la familia de enzimas, conocida como APOBECs, la cual se puede activar en respuesta a infecciones virales y pueden mutar a manera de “edición” el ADN, está relacionada con más de la mitad de los tipos de cáncer. Lo cual puede indicar, que las firmas resultantes, son provocadas como daño colateral en el genoma humano, por la acción de la enzima en su acción de protegerla de los virus
“A través de un análisis detallado, podemos empezar a usar la gran cantidad de información enterrada muy dentro del ADN de los cánceres para nuestro favor, en términos de entender cómo y porque los cánceres surgen”, comentó Serena Nik-Zainal, quien participó en la investigación.
En la imagen vemos un conjunto de células humanas, tomada de http://geekapolis.fooyoh.com/geekapolis_gadgets_wishlist/8360887
Fuente en el Wellcome trust Sanger Institute
via Tumblr http://historiascienciacionales.tumblr.com/post/58295539131
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