Volver a ver con células fotorreceptoras cultivadas
Científicos del Reino Unido le han devuelto la visión a ratones ciegos por medio de un trasplante de células de retina cultivadas en el laboratorio.
El tratamiento con trasplante de células fotorreceptoras ya se había intentado con éxito anteriormente, pero el avance de este equipo de investigación, coordinado por Emma L. West y Robin R. Ali, fue que consiguieron por primera vez cultivar ese tipo de células de la retina a partir de células madre embrionarias. En lugar de crecer las células en un plato de Petri con el medio de cultivo apropiado, que es como normalmente se obtienen líneas celulares a partir de células madre, los investigadores usaron un medio en tres dimensiones (un gel). Con las señales químicas adecuadas, las células madre se diferenciaron en fotorreceptores, los cuales se trasplantaron a los ojos de ratones que carecían de esas células.
Los investigadores también determinaron el momento preciso para trasplantar las células de retina, pues una célula demasiado desarrollada no se conecta correctamente con los nervios ópticos. Luego de probar células fotorreceptoras inmaduras de diferentes días de desarrollo, encontraron que el momento adecuado es alrededor de los 24 días de cultivo. Las células fotorreceptoras de esa etapa terminan su maduración dentro de la retina a la que fueron trasplantadas.
Este tratamiento es idóneo para cegueras en las que los ojos pierdan o carezcan de fotorreceptores, como la que ocurre en la diabetes. Respecto a desarrollar la técnica para terapia en humanos, Ali comenta para New Scientist: «Ya tenemos un mapa de ruta para hacer esto con las células embrionarias humanas; el desafío es tener la eficiencia suficiente en el procedimiento para los trasplantes.»
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Imagen tomada de la nota fuente. Se observan los fotorreceptores en verde.
Aquí la nota fuente: http://www.newscientist.com/article/dn23903-eye-receptor-transplant-promises-therapy-for-blindness.html#.Ue4JkNgygrw
Aquí el artículo original, publicado esta semana en Nature Biotechnology: http://www.nature.com/nbt/journal/vaop/ncurrent/full/nbt.2643.html#affil-auth
via Tumblr http://historiascienciacionales.tumblr.com/post/56246662254
