Descubren yacimiento de agua de hace 1.5 mil millones de años, se espera pueda darnos pistas de la vida en el pasado.
El agua que ha estado aislada desde el precámbrico puede ser la mas antigua del planeta, y hay probabilidades que contenga vida. Ademas, las rocas en las que se encuentra aislada, tienen una similaridad con las que podemos encontrar en Marte, por lo que se espera, nos pueda dar pistas de donde buscar vida en nuestro vecino rojo.
El descubrimiento y posterior análisis del yacimiento que se encuentra a 2.4 kilómetros debajo de Ontario, Canadá, se realizó por un grupo de investigadores pertenecientes a universidades del Reino Unido y Canadá.
El análisis indicó que el agua es rica en gases disueltos, entre los que se encuentra el hidrógeno, y el metano, ademas de encontrar diferentes isótopos* de gases nobles como el helio, el argón, y el xenón.
El hidrógeno y el metano en este caso provienen de la interacción de la roca con el agua, como también de la interacción del agua con elementos radioactivos en las rocas. La importancia de la presencia de estos gases en el agua, radica en que podría ser la fuente de energía de microbios que se hayan aislado en este sitio, que en caso de existir no han recibido la luz del sol por mil millones de años.
Las rocas que albergan el yacimiento se cree que tienen una edad de 2.7 mil millones de años y de acuerdo con los investigadores de la Universidad de Manchester, quienes dataron la edad del agua, indican que esta podría ser aun mas antigua.
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Nota*: Los isótopos son variantes de elementos que difieren en la cantidad de neutrones(+/-) que contiene su átomo, pero presentan el mismo número de electrones(-) y protones(+).
Imagen: Investigadores tomando agua del yacimiento, tomada por B. Sherwood Lollar et al.
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